我们平时提到的“激素”主要指糖皮质激素，是身体内必不可少的一类物质，主要负责糖、蛋白质、脂肪合成和代谢的调节。由于其糖代谢调节作用最早被发现，所以得名“糖皮质激素”。

糖皮质激素是临床最常应用的药物之一。在生活中，许多朋友非常抵触“激素”，往往强烈要求“无激素治疗”；也有些朋友发现激素是灵丹妙药，经常因疼痛、病情反复等自行加服或加量。事实上，激素既不是洪水猛兽，也非包治百病的灵丹妙药，就让我们一起了解一下如何用好糖皮质激素。

为什么要用糖皮质激素？

炎症是机体消除入侵者的正常免疫反应，然而，当免疫系统失控时，炎症会对健康组织和器官造成严重的损害。糖皮质激素作为药物使用时需要超过生理剂量，发挥快速而强大的消炎作用，降低炎症反应导致的疼痛、肿胀、发热等症状。

因此，许多炎症相关的疼痛都可以使用糖皮质激素来止痛消肿。如类风湿关节炎是免疫系统失衡造成的关节疼痛、肿胀和僵硬，其治疗药物往往需要较长的时间才能起效，联合使用糖皮质激素就可以起到“桥梁”的作用，在等待起效的时间内快速改善关节症状。其他疾病如痛风、反应性关节炎引起的疼痛也可以使用糖皮质激素。

如何使用糖皮质激素？

首先，糖皮质激素只能起“桥梁”作用，需要与其他药物联合使用。比如痛风造成的关节疼痛，治疗的根本在于降低尿酸水平，减少尿酸盐沉积，需要通过服用降尿酸药物和生活方式干预才能实现。糖皮质激素的作用只是在痛风急性发作时缓解疼痛，待症状改善后逐渐减停。长期单独使用糖皮质激素不仅不能减少痛风发作，反而会带来各种各样的药物不良反应。

其次，选择适合的给药方式。一般而言，相较于全身用药，局部用药可以降低发生不良反应的风险。

关节腔内注射糖皮质激素是缓解关节疼痛的一种主流的局部给药方式，迅速起效的同时可以减少药物的全身吸收，进而降低发生药物不良反应的风险。但如果存在关节感染，或病变关节数过多，就不适合关节腔内给药了。需要强调的是，糖皮质激素只能控制症状，长期依靠关节腔内注射止痛也一样会承受长期糖皮质激素治疗带来的不良反应。

如何合理利用糖皮质激素？

许多朋友坚决拒绝糖皮质激素治疗，往往是担心它带来的不良反应。其实，激素的不良反应是与剂量和疗程息息相关的。

短期用药可能有胃肠道不适、食欲增加和睡眠障碍等副反应。长期或大量使用糖皮质激素，可能出现严重的不良反应，包括向心性肥胖、皮肤出现紫纹和痤疮、水肿、高血压、高血糖或糖尿病、骨质疏松以及感染等。

遗憾的是，迄今为止还未明确糖皮质激素的绝对安全剂量范围。因此每一种糖皮质激素使用方案背后，都有着医生谨慎的判断、分析和选择。比如，控制急性症状时，选择短疗程配合较大剂量的激素。如果需要长期使用，则尽快将糖皮质激素的剂量逐渐降低至维持水平。

为了更好地使用糖皮质激素，降低不良反应的发生风险，我们需要：

1. 每日早晨服药，与人体糖皮质激素分泌的生理节律保持一致。

2. 控制饮食。服用糖皮质激素期间，会经常感到饥饿，食欲大增，但一定要避免摄入过多热量，以免造成过度肥胖。

3. 关注自己的血糖、血压，定期复查和随诊。因糖皮质激素引起的血糖、血压升高都可以使用降糖药物或降压药物来控制，停用糖皮质激素后，大部分患者都可以恢复之前状态。

4. 适当锻炼，用药期间适当补充钙和维生素D，积极预防骨质疏松。

5. 糖皮质激素可能引起消化道溃疡，当与非甾体消炎药合用时，需要使用保护胃黏膜的药物来预防消化道出现问题。

6. 切忌擅自停药。由于突然停药可能导致疾病复发，或出现肾上腺皮质功能减退症的症状，糖皮质激素的使用需遵循医生或专业药师的指导，逐渐减量原则。